La diabetes es una enfermedad de por vida para la cual aún no existe cura; sin embargo, el pronóstico para las personas que la padecen varía. Los estudios muestran que un estricto control de la glucemia puede prevenir o demorar las complicaciones en los ojos, los riñones, el sistema nervioso y el corazón. Sin embargo, se pueden presentar complicaciones incluso en aquellas personas con un buen control de la enfermedad.

Posibles complicaciones

Después de muchos años, la diabetes puede llevar a problemas serios en ojos, riñones, nervios, corazón, vasos sanguíneos y otras áreas en el cuerpo.

Después de muchos años, la diabetes puede llevar a problemas serios en ojos, riñones, nervios, corazón, vasos sanguíneos y otras áreas en el cuerpo. En general, las complicaciones comprenden:

• Cataratas

• Daño a los vasos sanguíneos que irrigan las piernas y los pies (vasculopatía periférica)

• Úlceras y llagas en los pies, las cuales pueden llevar a amputación

• Glaucoma

• Hipertensión arterial

• Colesterol alto

• Insuficiencia y enfermedad renal (nefropatía diabética)

• Edema macular en los ojos

• Daño neurológico, el cual causa dolor y entumecimiento en los pies, al igual que muchos otros problemas con el estómago y los intestinos, el corazón y otros órganos corporales (neuropatía diabética)

• Accidente cerebrovascular

• Empeoramiento de la vista o ceguera debido a retinopatía diabética (enfermedad de los ojos)

Otras complicaciones:

• Problemas de erección

• Infecciones de la piel, el tracto genital femenino y las vías urinariaso

¿Cuándo contactar a un profesional médico?

Si a usted le acaban de diagnosticar diabetes tipo 1, probablemente deberá tener un control médico semanal hasta que alcance un buen control de la glucemia. El médico revisará los resultados del monitoreo de la glucosa en casa y de los exámenes de orina, al igual que de un diario de las comidas, los refrigerios y las inyecciones de insulina.

A medida que la enfermedad se estabiliza más, las visitas de control son menos frecuentes. Las visitas periódicas al médico son muy importantes para vigilar las complicaciones potenciales de la diabetes a largo plazo.

Llame al número local de emergencias si tiene:

• Presión o dolor en el pecho, dificultad para respirar u otros signos de angina

• Pérdida del conocimiento

• Convulsiones

Acuda al servicio de urgencias o llame al médico si tiene estos síntomas de cetoacidosis:

• Confusión

• Respiración rápida y profunda

• Sed extrema, beber y orinar con frecuencia

• Niveles altos de glucosa o cetonas en orina

• Dolor abdominal severo

• Náuseas y vómitos severos e incapacidad para tomar líquidos o comer

• Dificultad para respirar

• Aliento con olor dulzón (parecido al olor de una manzana)

• Glucemia muy alta

También acuda al consultorio de su médico si usted presenta:

• Niveles de glucemia que están sobrepasando las metas que usted y su médico han fijado

• Entumecimiento, hormigueo, dolor en pies o piernas

• Problemas con la vista

• Úlceras o infecciones en los pies

• Síntomas de que su glucemia está bajando demasiado (debilidad o fatiga, temblores, sudoración, sentirse irritable, pensamientos confusos, latidos cardíacos rápidos, visión doble o borrosa, sensación de intranquilidad)

• Síntomas de que su glucemia está subiendo demasiado (estar muy sediento, tener visión borrosa, tener la piel seca, sentirse débil o cansado, necesidad de orinar mucho)

• Lecturas de la glucemia por debajo de 70 mg/dL

Usted puede tratar los signos iniciales de hipoglucemia en casa, consumiendo azúcar o dulces o tomando tabletas de glucosa. Si sus signos de hipoglucemia no se alivian con esto o si los niveles de glucemia se mantienen por debajo de los 60 mg/dL, acuda a la sala de urgencias.

Prevención

Para prevenir complicaciones de la diabetes, visite al médico o al diabetólogo por lo menos cuatro veces al año y comente cualquier problema que se esté presentando.

Mantenga todas sus vacunas al día y hágase aplicar la vacuna antigripal cada año.