La flora intestinal podría contribuir al síndrome metabólico

El trabajo, que se publica en la revista 'Science', se basa en descubrimientos recientes que vinculan la composición de las bacterias intestinales con la obesidad.

El estudio, dirigido por Matam Vijay-Kumar, sugiere que el sistema inmune innato, que defiende al organismo contra los patógenos microbianos, podría ser el puente entre los microbios intestinales y el metabolismo.

Los autores descubrieron que los individuos que carecían de un componente importante del sistema inmune innato, una proteína denominada TLR5, desarrollaban características clave del síndrome metabólico como una mayor acumulación de grasa y resistencia a la insulina, acompañadas por cambios en la flora intestinal.

Además, los modelos experimentales mutantes también ingerían más alimento que sus compañeros normales. La transferencia de gérmenes intestinales en los modelos mutantes a los libres de gérmenes, que carecen de bacterias intestinales pero por lo demás normales, provocó que los individuos receptores desarrollaran varias características del síndrome metabólico. Esto sugiere que los cambios en la flora intestinal fue probablemente una causa, más que una consecuencia, del síndrome metabólico.

Los autores también secuenciaron parte del material genético de las bacterias, y utilizaron la información para identificar un conjunto específico de especies bacterianas cuya abundancia era anormal.

Los investigadores proponen que las deficiencias en el sistema inmune innato podrían causar cambios en la flora intestinal que inducen señales inflamatorias de bajo grado. Estas señales podrían a su vez influir en las señales insulina-receptor, aumentando el apetito y el consumo de comida, lo que finalmente conduce a otros aspectos del síndrome metabólico.